Als einer der ersten Massenhersteller besetzt Ford 1996 die Lücke unterhalb der klassischen Kleinwagen wie Fiesta oder VW Polo mit dem Modell Ka. Bis 2008 bauen die Kölner rund 1,5 Millionen Exemplare des 3,6 Meter lange Viersitzers. Als Kraftübertragung stehen zwei 1,3-Liter-Vierzylinder mit 50 und 60 PS zur Verfügung. Ab 2002 kommen neue Motoren mit 60 und 70 PS, 2003 der SportKa und der offene StreetKa mit 95 PS.
Der 50-PS-Ka kostete ursprünglich 16.750 D-Mark (rund 8.560 Euro). 1996 sind nur der Fiat Cinquecento, der Renault Twingo oder der Daihatsu Cuore direkte Wettbewerber für den Ka. Erst 1998 erscheint der VW Lupo.
Als die Kleinwagen immer größer wurden, schlug 1996 die große Stunde des Ford Ka. Der erschloss mit seinem Auftreten auf der automobilen Bühne gleich eine ganz neue Fahrzeugklasse unterhalb von Fiesta, Polo, Corsa und Co. Mit seinem unverwechselbaren, knuddeligen Aussehen eroberte der kleine Viersitzer vor allem die weiblichen Herzen. Die erste Generation kann in Sachen Qualität, Sicherheit, Antrieb und ganz besonders Zuverlässigkeit nicht einmal im Ansatz mit zeitgenössischen Vertretern seiner Klasse mithalten.
Deshalb ist der erste Ka praktisch aus dem Straßenbild verschwunden und höchstens noch auf einem Schrottplatz zu finden.
Motoren
Ford bietet den ersten Ka ausschließlich mit Vierzylinder-Benzinmotoren an - erst mit 50 und 60 PS. Ab 2002 kommen die modernen Duratec-Motoren mit 60 und 70 PS zum Einsatz. 2003 erhalten SportKa und StreetKa 1,6-Liter mit 95 PS. Als Kraftübertragung dienen manuelle Fünfganggetriebe; die Motoren erfüllen die Euro-4-Abgasnorm.
Das Sicherheitspaket des Ka fällt mit einem Fahrerairbag bescheiden aus. Beifahrerairbag und ABS kosten extra. Auch der Insassenschutz fällt beim ersten Euro-NCAP-Crashtest im Jahr 2000 bescheiden aus. Erst die Modellpflege von 2002 beschert dem Ka vier Airbags und deutlich verbesserte Crashtest-Ergebnisse.
Vier Airbags (ab 2002)
ABS kostet Aufpreis
ESP ist nicht verfügbar
Bei seiner Premiere verfügt der erste Ka lediglich über einen Airbag für den Fahrer; der für den Beifahrer kostet extra, ebenso ABS. Ab 2002 sind immerhin vier Airbags an Bord. Die Bremsen sind ordentlich. 2003 ermittelt der ADAC im Rahmen eines Tests durchschnittlich 42 Meter Bremsweg nach zehn Vollbremsungen. Werte über 40 Meter genügen freilich nicht mehr den aktuell gültigen Standards.
Beim Euro-NCAP-Crashtest im Jahr 2000 bringt es der Ka nur auf drei Sterne. Besonders die Beine des Fahrers sind erheblich verletzungsgefährdet, ebenso der Oberkörper bei einem Seitenaufprall. Der modellgepflegte erste Ka wird 2008 einem weiteren Test unterzogen. Diesmal erzielt der Ka mit vier Sternen ein deutlich besseres Ergebnis. Vor allem der Insassenschutz für Fahrer und Beifahrer zeigt sich signifikant verbessert.
Ausstattung
Mit neuen Motoren tritt der erste Ka nach der großen Modellpflege 2002 an. Der Kunde kann zwischen zwei Ausstattungslinien wählen. Die optionalen Ausstattungsangebote sind günstig. Gegen Aufpreis ließ sich die Garantie auf bis zu fünf Jahre und 100.000 Kilometer verlängern.
Zur Serienausstattung gehören:
Servolenkung
Wärmeschutzverkleidung
Geteilte, umklappbare Rückbanklehne
Zur großen Modellpflege mit den neuen Motoren bietet Ford ab 2002 für den Ka zwei Ausstattungslinien an. Beim Basismodell sind höhenverstellbarer Fahrersitz, Front- und Seitenairbags, Servolenkung, Wärmeschutzverglasung und eine mittig geteilte, umklappbare Rücksitzbank an Bord. Mit 60 PS kostet der günstigste Ka 9.500 Euro. Die beiden Motorvarianten sind zudem ab 12.750 Euro als Ka "Royal" im Angebot.
Die Linie legt zur Basis ein Audiosystem, Klimaanlage, Drehzahlmesser, Lederpolster, 14-Zoll-Aluräder, Zentralverriegelung mit Fernbedienung, Metalliclack, elektrische Fensterheber vorn sowie Stoßfänger und Außenspiegel, in Wagenfarbe lackiert, drauf.
ABS kostet grundsätzlich 340 Euro Aufpreis, der Parkpilot fürs Heck 350 Euro (nur "Royal"). Metalliclack für das Basismodell steht für 355 Euro in der Preisliste, die Klimaanlage für 980 Euro und Audiosysteme für 290 beziehungsweise 610 Euro. Hinzu kommen verschiedene Pakete, die das Basismodell aufhübschen. Die Garantie lässt sich in verschiedenen Stufen für bis zu 485 Euro auf bis zu fünf Jahre oder 100.000 Kilometer erweitern.
Der Ka soll laut Hersteller "ein Auto mit Seele" sein. Bei den alten Ägyptern galt "Ka" als derjenige Teil der Seele, der die Lebenskraft spendet. Bei seiner Premiere 1996 war der Ka ein echter Knüller.
Mit dem Ka stößt Ford in eine für die Marke neue Fahrzeugklasse vor.
Nachdem die Abmessungen der klassischen Kleinwagen wie Fiesta, VW Polo oder Opel Corsa mit jedem Modellwechsel zulegten, tat sich unterhalb dieser Klasse mehr und mehr eine Lücke auf, die bislang nur minimalistische Modelle wie der Fiat Cinquecento, der Renault Twingo oder der Daihatsu Cuore füllten. Mit dem Ka gelingt Ford der Beweis, dass auch ein 3,6 Meter langes Auto ein erwachsenes Fortbewegungsmittel sein kann.
Mit seiner eigenständigen, neuen Optik, die das gesamte künftige Design von Ford prägt, tritt der Ka als Viersitzer mit zwei Türen an. Es gibt nur zwei Benzinmotoren mit 50 und 60 PS und zwei Ausstattungslinien. 2002 erfolgt eine umfassende Modellpflege, die moderne Motoren mit 60 und 70 PS bringt, und ab 2003 folgt ein sportliches Topmodell mit 95 PS. 1996 lässt der knapp kalkulierte Preis von 16.750 D-Mark für das Einstiegsmodell mit 50 PS wenig Spielraum für eine umfangreiche Ausstattung.
Vor allem bei der Sicherheit steht anfangs nur ein Fahrerairbag zur Verfügung. Nach 2002 sind es immerhin vier Airbags.
Der erste Ford Ka wird zum Millionen-Erfolg
Im Laufe der Baureihe versucht Ford regelmäßig das Interesse am Ka mit Sondermodellen anzuheizen. Sie addieren sich schließlich auf mehr als zwei Dutzend. Insgesamt verkauft Ford vom ersten Ka rund 1,5 Millionen Einheiten.
Die Kleinstwagen, die das Kraftfahrtbundesamt in Flensburg in einer eigenen Klasse als "Minis" aufführt, emanzipieren sich schnell. Schon 2002 tummeln sich darin 14 Wettbewerber, die es insgesamt auf 191.381 Kunden bringen, was 5,9 Prozent am Gesamtmarkt entspricht. Nach VW Lupo und Renault Twingo ist der Ford Ka mit 25.354 Verkäufen die Nummer 3 im Segment. 2008, im letzten Verkaufsjahr des ersten Ka, ist das Segment mit 6,0 Prozent Gesamtanteil stabil geblieben. Für einen Ka interessieren sich jedoch nur noch 4.760 Neukunden.
Kleinstwagen mit mäßiger Langzeitqualität
Kleine Autos gehören nun einmal nicht zu den Ertragsbringern eines Autoherstellers. Da macht auch der knapp kalkulierte Ford Ka keine Ausnahme. Er ist praktisch und preiswert, aber nicht für eine langfristige Zukunft konzipiert. Die erste Generation gilt sowohl nach den Statistiken des TÜV wie des ADAC als verbraucht. Das bestätigen die Angebote beim Online-Portal "mobile.de". Es listet vom ersten Ka nur noch rund 1.600 Angebote. Zwischen 130 und maximal 1.600 Euro.
Fazit zum Ford Ka (RBT), 1996–2008
Bei seinem Erscheinen 1996 gilt der Ford Ka als richtungsweisender Kleinstwagen, noch unterhalb der klassischen Kleinwagenklasse, die der Fiesta aus demselben Haus prägt. Muntere, aber im Verhältnis zur gebotenen Leistung doch durstige Motoren, innenstadtfreundliche Außenmaße und dennoch ausreichende Geräumigkeit prägen das Image. Freilich ist die Sicherheitsausstattung mager und bis zur Modellpflege 2002 indiskutabel.
Wegen seiner fehlenden Langzeitqualität ist der erste Ka auch als Gebrauchter keine Empfehlung. Wie stellt der TÜV so treffend fest: "Die erste Generation ist, milde gesagt, einfach am Ende."
Kundenbewertungen
4.4
4.428571428571429 Sterne
(7 Bewertungen)
Sicherheit
4 Sterne
4.0
Verbrauch
4.285714285714286 Sterne
4.3
Preis-Leistung
4.285714285714286 Sterne
4.3
Leni G. am 29. Mai 2025
5 Sterne
Ford KA
Meine Entscheidung für dieses Auto beruht auf seinem überzeugenden Preis-Leistungs-Verhältnis und seiner Alltagstauglichkeit. Er kann sowohl in der Stadt als auch auf kurzen Überlandfahrten flexibel genutzt werden, ohne dass man auf Komfort verzichten muss. Die einfache Handhabung und das wendige Fahrgefühl gefallen mir besonders gut. Obwohl die Leistung bei voller Beladung etwas fehlt, ist es für meine Zwecke absolut ausreichend. Hier ist man richtig, wenn man ein praktisches Fahrzeug zu einem fairen Preis sucht.
mehr
Sicherheit
5 Sterne
5.0
Verbrauch
5 Sterne
5.0
Preis-Leistung
5 Sterne
5.0
Lotte D. am 27. Mai 2025
4 Sterne
Kompakter Stadtflitzer, einfach zu fahren und ideal für den Alltag.
Der Ford Ka ist kompakt, wendig und macht das Fahren in der Stadt besonders einfach. Er passt auch in enge Lücken und verbraucht wenig Kraftstoff. Die Lenkung ist leichtgängig, das Fahrverhalten sicher und übersichtlich. Innen ist genug Platz für zwei Personen, hinten wird es jedoch etwas eng. Die Ausstattung ist schlicht, aber funktional. Bei höherem Tempo wird es laut, und Komfort wie moderne Helfer fehlt. Geeignet ist der Ka für Fahranfänger, Stadtbewohner oder alle, die ein unkompliziertes Auto für kurze Strecken suchen.
mehr
Sicherheit
3 Sterne
3.0
Verbrauch
4 Sterne
4.0
Preis-Leistung
3 Sterne
3.0
Manfred G. am 8. Mai 2025
3 Sterne
Kompakt und wendig, aber wenig Platz und kaum Komfort.
Der Ford Ka macht einen handlichen und leicht zugänglichen Eindruck. Er ist besonders für den Stadtverkehr geeignet, da er kompakt gebaut und einfach zu manövrieren ist. Die Bedienung ist unkompliziert und das Fahrverhalten eher leichtgängig. Positiv sind die Wendigkeit und die Übersicht beim Einparken. Negativ fallen das eingeschränkte Platzangebot und die begrenzte Ausstattung auf, was ihn für längere Fahrten weniger komfortabel macht. Für Menschen, die ein einfaches, sparsames Fahrzeug für kurze Strecken suchen, ist er eine gute Wahl.
mehr
Sicherheit
4 Sterne
4.0
Verbrauch
4 Sterne
4.0
Preis-Leistung
4 Sterne
4.0
Laura S. am 9. März 2025
5 Sterne
Ford KA
Insgesamt bin ich mit dem Wagen zufrieden. Seine Kompaktheit erleichtert das Parken und Manövrieren in der Stadt. Trotz seiner Größe überrascht er mit viel Flexibilität und Stauraum für kleinere Transporte. Ein Nachteil ist, dass der Innenraum für längere Fahrten etwas beengt sein kann und der Kofferraum begrenzt ist. Der Unterhalt ist sehr günstig und ich nutze den Wagen fast jeden Tag für die Arbeit oder zum Einkaufen.
mehr
Sicherheit
4 Sterne
4.0
Verbrauch
5 Sterne
5.0
Preis-Leistung
4 Sterne
4.0
Lara K. am 2. Februar 2025
5 Sterne
Ford KA
Dieser kompakte Wagen ist ideal für die Stadt! Er lässt sich äußerst einfach fahren und ist extrem wendig, was ihn perfekt für enge Straßen und Parklücken macht. Trotz seiner kompakten Maße bietet er genügend Platz für Einkäufe oder kleinere Ausflüge. Der Wagen hat einen geringen Verbrauch und bietet dennoch eine komfortable Fahrt. Seine Handhabung ist flexibel, und er hat einen geringen Wendekreis, so wird er zu einem echten Alltagshelden.
