Konzept und Einordnung
Der Renault Espace (RHN) der 2023 eingeführten sechsten Generation markiert den Wandel vom klassischen Großraumvan zum großen SUV der Mittelklasse. Das Modell nutzt die Plattform des kleineren Austral, streckt den Radstand und erhöht die Dachlinie leicht. Dadurch wächst der Innenraum, ohne dass die Karosserie so wuchtig wirkt wie ein Transporter. Im Markenportfolio schließt der Espace die Lücke oberhalb der Kompakt-SUV und zielt auf Familien, Vielfahrer und Flottenkunden. Damit spricht er Käufer an, denen ein Kompakt-SUV zu eng erscheint, die aber keinen Transporter fahren möchten. Im Wettbewerbsumfeld rückt er näher an Toyota RAV4 und Kia Sorento heran, bleibt aber etwas niedriger und leichter. Straffere Proportionen verbessern die Aerodynamik und erleichtern das Einparken im Alltag.
Karosserie und Platzangebot
Mit 4.722 mm Länge und 2.738 mm Radstand bietet der Espace im Fond viel Beinfreiheit. Die Linie mit klar gezeichneter Front und relativ schmalen Fensterflächen betont den SUV-Charakter. Die verschiebbare zweite Sitzreihe verteilt den Raum flexibel zwischen Kniefreiheit und Kofferraum. Die optionale dritte Sitzreihe eignet sich eher für Kinder und kurze Strecken, Erwachsene sitzen dort spürbar beengt. Hinter allen Sitzen fasst der Kofferraum 159 Liter. Bei versenkter dritter Reihe steigen Volumen und Alltagstauglichkeit auf fensterhohe 477 Liter. Mit umgeklappter zweiter Reihe und dachhoher Beladung entsteht ein Laderaum von bis zu 1.714 Liter. Eine große Heckklappe und die niedrige Ladekante erleichtern das Beladen, während die schmale Heckscheibe und breiten D-Säulen die Sicht nach hinten einschränken.
Innenraum und Bedienung
Der Innenraum wirkt modern und übersichtlich. Ein großes, hochformatiges Zentraldisplay dominiert die Mittelkonsole und bündelt Navigation und Konnektivitätsfunktionen. Das digitale Kombiinstrument zeigt die wichtigsten Informationen klar und lässt sich je nach Fahrmodus anpassen. Materialien und Verarbeitung liegen überwiegend auf gutem Niveau, in tieferen Bereichen kommen härtere Kunststoffe zum Einsatz. Ausgeprägt konturierte Vordersitze mit ausreichenden Verstellwegen entlasten den Rücken auf langen Etappen. In der zweiten Reihe profitieren Passagiere von großzügiger Bein- und Kopffreiheit. Zahlreiche Ablagen, Cupholder und große Türfächer erhöhen die Alltagstauglichkeit. Die Bedienlogik verlangt anfangs etwas Eingewöhnung, wirkt dank klar strukturierter Menüs und einiger physischer Tasten für zentrale Funktionen aber schlüssig.
Antrieb und Fahrverhalten
Der Vollhybrid verleiht dem Espace einen ausgewogenen Charakter. Beim Anfahren und im Stadtverkehr fährt das SUV häufig rein elektrisch und senkt so Geräuschpegel und Verbrauch. Unter höherer Last schaltet sich der Dreizylinder früh zu und klingt dann präsenter, bleibt jedoch ausreichend kultiviert. Die Multi-Mode-Automatik arbeitet meist unauffällig, gelegentliche Drehzahlsprünge beim starken Beschleunigen erinnern an die verschiedenen Betriebsarten. Die Fahrleistungen reichen für sichere Überholmanöver, die Höchstgeschwindigkeit deckt typische Autobahnsituationen ab. Fahrdynamisch verhält sich der Espace neutral und gut kontrollierbar, das elektronische Stabilitätsprogramm greift feinfühlig ein. Das eher straffe Fahrwerk lässt kurze Kanten in der Stadt spürbar durch, bietet auf Landstraße und Autobahn jedoch gelassenen Reisekomfort. Die leichtgängige Lenkung erleichtert Rangiermanöver, liefert aber wenig Rückmeldung.
Alltag und Kosten
Im Alltag spielt der Espace seine Stärken bei Platzangebot und Variabilität aus. Der moderate Kraftstoffverbrauch hält die laufenden Kosten im Rahmen, besonders bei gemischten Streckenprofilen. Der 55 Liter große Tank ermöglicht ordentliche Reichweiten ohne häufige Tankstopps. Mit einer zulässigen Anhängelast von 1.500 kg eignet sich das SUV für mittlere Anhänger und leichtere Wohnwagen, schwere Gespanne bringen das Konzept jedoch an Grenzen. Umfangreiche Garantien auf Fahrzeug und Korrosionsschutz erleichtern die Planung der Gesamtkosten. Im Umfeld moderner Hybrid-SUV liegt das Preisniveau im oberen Bereich der Mittelklasse, die umfangreiche Sicherheits- und Komfortausstattung relativiert diesen Eindruck teilweise.
Fazit
Der Renault Espace (RHN) präsentiert sich als geräumiges, sicheres Familien-SUV mit effizient ausgelegtem Hybridantrieb. Stärken zeigen sich beim Platzangebot, der Variabilität und dem Sicherheitsniveau. Die dritte Sitzreihe bietet dagegen wenig Komfort und das straffe Fahrwerk wirkt im Stadtbereich begrenzt nachgiebig. Auch die eingeschränkte Sicht nach hinten zählt zu den Schwächen. Wer regelmäßig mit sieben Erwachsenen oder sehr schweren Anhängern unterwegs ist, findet passendere Alternativen. Für viele Einsätze im Familien- und Dienstwagenalltag bietet der Espace jedoch ein ausgewogenes Gesamtpaket mit moderner Technik und soliden Reisequalitäten.
