Ein Kleinbus stellt ein Kraftfahrzeug dar, das bis zu 9 Personen transportieren darf und mit dieser Einschränkung noch als PKW gilt, um mit dem Führerschein der Klasse B (alt Klasse 3) gefahren zu werden. Im Allgemeinen ist der Kleinbus ein vom Kleintransporter abgeleitetes Fahrzeug, das zusätzlich mit Außenscheiben versehen wurde und über bis zu vier Sitzreihen verfügt.
Mit dem Wirtschaftswunder und dem wachsenden Mobilitätswunsch der Bundesbürger brachte die Firma Volkswagen Anfang der 50er Jahre den VW Bus Typ 2 (liebevoll auch Bully genannt) auf den Markt. Er war eine Ableitung des VW Transporters und besaß neben zwei zusätzlichen Sitzbänken auch eine bessere Ausstattung als die Arbeitsversion und erlangte recht schnell eine große Beliebtheit. Viele Besitzer bauten ihren VW Bus mit Hilfe von Zubehörteilen auch zum Wohnmobil um, was die Mobilität dieser Kleinbusse enorm vergrößerte. Anfang der 60er Jahre folgten auch Hersteller wie Mercedes-Benz, Ford mit dem Transit oder Opel diesem Trend und brachten eigene Kleinbus-Modelle hervor.
Der Nutzwert eines Kleinbusses wurde recht schnell erkannt. So setzten Vereine oder Organisationen den Kleinbus zum effektiven und preiswerten Personentransport ein. Gerade hier konnte der VW Bus oft verkauft werden, da sein Preis-Leistungsverhältnis hervorragend war. Auch Nachahmungen wie der Renault Espace oder der Ford Transit wurden schnell zu beliebten Autos bei Großfamilien. Allerdings blieben die Kleinbusse von Volkswagen in der Zulassungsstatistik immer an der einsamen Spitze.
Mittlerweile ist der Kleinbus aus Wolfsburg in der 6ten Generation und wird unter dem Kürzel T6 (Typ 6) weiter erfolgreich verkauft. Weitere Vertreter der Kategorie Kleinbus auf den Straßen sind derzeit der Opel Vivaro, Ford Transit und die Mercedes-Benz Modelle Viviano und Vito. Da sich der Kleinbus als beste Alternative für den Transport von kleinen Personengruppen darstellt und die Effizienz gegenüber einem Omnibus viel höher ist, muss man sich um den Fortbestand des Kleinbus keine Sorgen machen.
Beliebte Kleinbus-Modelle sind: Volkswagen Multivan, Mercedes-Benz Viano, Peugeot 807, Fiat Ulysse und Ford Tourneo