Die heute im Einsatz befindlichen Betonmischer sind eine Sonderform der Nutzfahrzeuge und fuhren erstmals in den 1960-er Jahren auf den (Bau)-Straßen in aller Welt. Da auch und vor allem im Baugewerbe Zeit gleich Geld ist, wurde das zeitraubende Mischen des benötigten Betons ausgelagert und konnte fortan während des Transports zur Baustelle erfolgen. Der Betonmischer wird im Werk nur mit den genau abgestimmten Zutaten bestückt und rührt den Beton während der Fahrt gemäß den Vorgaben an, so dass die fertige Masse bei der Ankunft direkt verarbeitet werden kann. Außer der schon erwähnten Zeitersparnis im Werk ergeben sich noch weiterer Vorteile, denn der Beton kann „auf den Punkt“ genau fertig sein. Ferner erhöht sich auf dem Bau die Verarbeitungszeit, da der Beton frisch und noch nicht angetrocknet ist.
Wenngleich das Prinzip immer unverändert bleibt, so gibt es doch fast ebenso viele unterschiedliche Fahrzeugmodelle, wie es Baustellen gibt. Beim „klassischen“ Betonmischer hat die Mischtrommel auf der modifizierten Ladefläche eines LKWs ihren Platz. Die Aufnahmekapazität der jeweiligen Mischtrommel ist von der Anzahl der LKW-Achsen abhängig und liegt zwischen 6 m³ (dreiachsig) und 12 m³ (vierachsig). Wenn ungewöhnlich große Mengen an frischem Beton benötigt werden, kommen auch Auflieger für Sattelzüge zum Einsatz, die bis zu 15 m³ aufnehmen können.
Verschiedene Konstruktionen gibt es bei den Betonmischern auch hinsichtlich der Entladung des fertigen Betons auf der Baustelle, hier gibt es im Wesentlichen zwei unterschiedliche Verfahren. Am bekanntesten ist die Variante, bei der die Ladung über eine halbrunde Rutsche am Heck des Betonmischers ausfließt und dabei nach Belieben in andere Behälter (Kisten, Schubkarren etc.) dosiert werden kann. Bei besonders großen Mengen flüssigen Betons kommt auch ein bis zu 8 m langer Schlauch zum Einsatz, dessen Ende direkt dort plaziert werden kann, wo der Beton verarbeitet werden soll. Gerade beim Ausgießen von großen Fundamenten wird diese Option gerne genutzt. Eher selten anzutreffen sind dagegen Betonmischer für den Schienenbau oder zum Bau von Tunnelanlagen.
Gefertigt werden die praktischen und effektiven Betonmischer bei einigen Herstellern von Nutzfahrzeugen wie „Liebherr“, „Iveco“ oder „MAN“. Andere Hersteller wie z.B. die „Intermix GmbH“ aus Heimertingen oder die „Stetter GmbH“ in Memmingen haben sich sogar auf Betonmischer spezialisiert.